Кафедра экономической теории и методологии, образованная в 2014 году путем объединения кафедр экономической теории и теории экономики, обеспечивает преподавание таких фундаментальных экономических дисциплин, как: экономическая теория, микроэкономика, макроэкономика, институциональная экономика и ряда других.
Преподавание экономических дисциплин, включая политическую экономию, началось в Нижегородском университете с момента его учреждения в 1916 году. Преподаватели политической экономии сначала входили в состав кафедры, объединявшей всех обществоведов, а с 1947 г. были объединены в рамках кафедры политической экономии.
С 1982 года по 1992 год параллельно с общеуниверситетской кафедрой действовала кафедра политэкономии на промышленно-экономическом факультете. С 2004 года по 2014 год наряду с кафедрой экономической теории экономического факультета функционировала кафедра теории экономики финансового факультета.
Кафедры, осуществлявшие преподавание экономической теории (политической экономии) в ННГУ, возглавлялись в разные годы профессорами С.И. Прохоровым, В.И. Батрасовым, Т.П. Подоровой, А.В. Золотовым, М.Ю. Малкиной, доцентами Н.А. Жулиным, Ф.А. Прилучным, З.М. Ларичевой, В.В. Бондиным. За успехи в развитии научных исследований и обеспечении подготовки специалистов народного хозяйства профессор С.И. Прохоров был награжден орденом Ленина.
В 60-е годы кафедра политической экономии университета исследовала проблемы специализации и кооперирования, резервов роста производительности труда и снижения издержек производства в тяжелой промышленности, капитальном строительстве и на транспорте.
В 70-е-80-е годы основным направлением научной работы университетских политэкономов стало исследование проблем эффективности общественного производства. По этой тематике в Горьковском университете проводились республиканские и региональные научно-практические конференции.
С 90-х годов в тематику экономико-теоретических исследований вошли проблемы обеспечения конкурентоспособности экономики на основе инноваций, экономии труда, формирования социально-экономических предпосылок развития работников как основной производительной силы общества, борьбы с инфляцией, социальной ответственности бизнеса и т.д. По данной актуальной проблематике преподавателями, вошедшими в состав кафедры экономической теории и методологии, опубликованы более 10 монографий (в том числе с грифом «Печатается по решению Ученого совета ННГУ»), свыше 200 статей, включая публикации, учитываемые в базах данных РИНЦ, Web of Science, Scopus.
Кафедра обеспечивает реализацию ряда учебных курсов для бакалавров и магистров всех институтов и факультетов ННГУ, в том числе участвует в преподавании экономических дисциплин на английском языке для обучающихся на факультете иностранных студентов.
Преподаватели кафедры вносят существенный вклад в организацию регионального этапа Всероссийской олимпиады по экономике для школьников, а также в проведение олимпиады по экономической теории для студентов ННГУ и областной межвузовской олимпиады.
В составе кафедры работают 2 профессора, 13 доцентов, 2 преподавателя. Заведующий кафедрой – д.э.н., профессор А.В. Золотов.
Преподаватели кафедры активно повышают свой профессиональный уровень, в том числе через зарубежные стажировки, имеют опыт работы в составе исследовательских групп и выполнения финансируемых научно-исследовательских работ, выступают в качестве экспертов по экономическим вопросам в средствах массовой информации, включая новостные программы Первого канала и телеканала Россия 1.